La sinopsis argumental: qué es, para qué sirve y cómo se escribe
y un ejemplo

Por César Sánchez Ruiz

Si quieres que tu vida literaria resulte más sencilla, pon en ella una sinopsis argumental: es, al igual que la ficha de personaje, una herramienta que resulta de gran utilidad en el momento de trabajar una obra de ficción. En este artículo te explico qué es, para qué sirve y cómo se escribe una sinopsis argumental, y te pongo un ejemplo de este tipo de texto.

¿Qué es una sinopsis argumental?

La palabra sinopsis proviene del griego y significa "con la vista". Una sinopsis argumental es un texto en el que se resume la historia que se cuenta en una novela, guion de cine, obra teatral o cualquier otro tipo de narración. En la sinopsis argumental se informa de quién es el protagonista, qué otros personajes participan en los hechos narrados, y, sobre todo, qué hechos son estos.

No debes confundir la sinopsis argumental con la sinopsis comercial. La sinopsis comercial es el texto que aparece en la contraportada de un libro o película o en su ficha de venta en un sitio web. La sinopsis comercial no resume la historia, sino que se limita a ofrecer un atisbo de la misma con la intención de informar del contenido de la obra al posible comprador y captar su interés.

¿Para qué sirve una sinopsis argumental?

La sinopsis argumental permite dar forma a la historia que se pretende contar, en un primer nivel de detalle de la misma, antes de escribir la narración en sí. En la sinopsis se pueden ir fijando los sucesos que conformen el argumento, así como corregir cualquier error estructural, de progresión de la acción o de falta de verosimilitud que se detecte en él.

Por ejemplo: la sinopsis argumental permite comprobar que el clímax, esto es, el punto en el que la tensión dramática alcanza su nivel más alto, esté situado en el lugar adecuado: en el último tramo de la historia, pero a cierta distancia del final de la misma; en caso de que viésemos que no es así, y necesitamos desplazarlo, podríamos hacerlo simplemente reescribiendo unas pocas líneas en la sinopsis. Si un cambio como este tuviésemos que realizarlo con la obra ya escrita, nos supondría muchísimo más trabajo.

La sinopsis también permite comunicar a otra persona, de una manera eficaz y rápida, un argumento en el que se esté trabajando, o que ya se haya trabajado, para que esa otra persona pueda evaluarlo y señalar cualquier error o aspecto a corregir.

Por último, la sinopsis argumental resulta de utilidad en los casos en que alguien ha de decidir si selecciona una obra para un premio o para que sea publicada por una editorial. La sinopsis argumental le permitirá saber a esa persona cuál es la historia narrada y qué puede esperar de la obra en sí, y todo ello sin que tenga que leer toda la narración.

Si necesitas que te revise una sinopsis argumental, y así asegurarte tanto de que la historia esté bien construida como de que el resumen esté bien escrito, puedes solicitarme este servicio.

¿Cómo se escribe una sinopsis argumental?

Los principales aspectos que debes tener en cuenta en el momento de escribir una sinopsis argumental son los siguientes:

1. Aunque la extensión de una sinopsis argumental puede variar, un resumen de este tipo no debería ocupar, en el caso general, más de una o dos páginas.

2. Una sinopsis argumental se escribe de manera meramente informativa: en tercera persona, con los verbos en presente y exponiendo los hechos de manera clara y concisa y en orden cronológico en lo posible.

3. Es un simple resumen del argumento y no debe incluir descripciones ni diálogos ni hacer referencia a técnicas o conceptos narrativos (narrador, punto de vista, planteamiento, conflicto, clímax...) ni a los temas tratados en la obra.

4. En una sinopsis argumental únicamente se ha de informar de aquellos sucesos y acciones de los personajes que hagan avanzar la acción. En una historia, la acción avanza cada vez que la situación en la que se encuentra el protagonista en relación a la lucha que está librando sufre un cambio de menor o mayor consideración.

Por ejemplo, si el protagonista de la historia es un policía que está investigando una serie de asesinatos, y, para airearse, decide asistir por la noche a un evento deportivo que tiene lugar en la ciudad, y luego, sin más, regresa a casa, este suceso no deberá ser mencionado en la sinopsis argumental. En cambio, si en el evento se encontrase a un amigo, y este le diese una información importante relacionada con los asesinatos, este hecho sí deberá ser mencionado.

5. En el caso de que el argumento se componga de varias líneas de acción, se ha de ir indicando cómo avanza la acción en cada una de ellas.

Por ejemplo, si esta historia de la investigación de los asesinatos constase de dos líneas de acción, de manera que en una el protagonista estuviese luchando por identificar y detener al asesino, y en la otra el asesino estuviese preparándose para cometer un asesinato en masa, en la sinopsis argumental habría que informar de los hechos que vertebran cada una de estas dos líneas de acción.

6. La manera en la que se hace referencia a un personaje ha de ser, en el caso general, siempre la misma, ya sea su nombre de pila, su apellido, su apodo, su ocupación, etc. Por ejemplo, en caso de que ya nos hayamos referido a un personaje por su nombre de pila, no debemos luego referirnos a él por su apellido y más adelante volver a referirnos a él por su nombre de pila, ya que, de hacerlo así, despistaremos a la persona que lea la sinopsis. No obstante, es importante que, cuando se mencione a un personaje por primera vez, se entienda quién es, y esto puede obligar a dar, en ese punto, información adicional sobre él, como su apellido, su ocupación, su nacionalidad o su relación o parentesco con otro personaje.

7. En una sinopsis argumental se ha de contar toda la historia, desenlace incluido.

Un ejemplo

A continuación tienes un ejemplo de sinopsis argumental. Se trata del resumen de la historia que se cuenta en El nombre de la rosa, novela de Umberto Eco que fue versionada en cine por Jean-Jacques Annaud. Fíjate: está escrita con los verbos en presente y muestra los sucesos en orden cronológico, como es recomendable, y, muy importante, nos cuenta toda la historia, desenlace incluido. Si no has leído esta novela ni visto la película, mejor lee únicamente los dos primeros párrafos.

El nombre de la rosa

1327, norte de Italia. El monje franciscano Guillermo de Baskerville y su discípulo, Adso, llegan a una remota abadía benedictina con el objetivo de asistir a la reunión que ha de tener lugar allí entre los representantes de la orden franciscana y los delegados del Papa. Esa misma tarde el abad informa a Guillermo de la muerte reciente y en circunstancias poco claras de uno de los monjes de la abadía. El abad desea que se esclarezca el asunto antes de que lleguen los delegados del Papa, y solicita a Guillermo que investigue con discreción.

Guillermo pronto averigua que el monje se suicidó y que el asunto guarda relación con la formidable biblioteca de la abadía. La investigación de Guillermo se ve obstaculizada por las rigurosas normas de acceso a la biblioteca, que solo permiten que entren en ella el bibliotecario y su ayudante. El asunto se complica a la mañana siguiente con la aparición del cadáver de otro monje, este claramente asesinado. Guillermo y Adso logran entrar esa noche en la biblioteca, pero se ven incapaces de orientarse en el laberinto de salas. Al día siguiente aparece muerto el ayudante del bibliotecario. Al examinar el cadáver, Guillermo descubre que tiene unas extrañas manchas en la lengua y el dedo índice. El exbibliotecario, Jorge de Burgos, un monje anciano y ciego al que veneran el resto de monjes, informa de que las muertes siguen los versos del Apocalipsis de san Juan.

Llegan los delegados papales, entre los que se encuentra el inquisidor Bernardo Gui. Este descubre al cillerero y a su ayudante en el momento en el que le entregan un corazón de buey a una campesina de la aldea próxima a la abadía, y les acusa de brujería. El cillerero, presionado por Bernardo, confiesa ser el responsable de la muertes de los monjes. Mientras, Guillermo averigua que las muertes no tienen que ver con los acusados, sino con el segundo libro de la Poética de Aristóteles, volumen valiosísimo que alguien mantiene oculto en la biblioteca y cuyas hojas han sido envenenadas para que nadie transmita su conocimiento. Guillermo y Adso vuelven a entrar en la biblioteca y logran llegar a la sala central de la misma, pero un enigma en forma de inscripción sobre un espejo bloquea el paso a la cámara en la que supuestamente se halla el libro. Resignados, abandonan la biblioteca, solo para descubrir que otro monje ha sido asesinado.

Bernardo condena a los acusados a morir en la hoguera. Aparece muerto un quinto monje: el bibliotecario. Mientras se prenden las piras, Guillermo y Adso encuentran la solución al enigma del espejo y corren a la biblioteca. En la cámara se encuentran con Jorge, que confiesa ser el responsable de las muertes. Jorge empieza a arrancar y a comerse las hojas del libro, y Guillermo trata de impedírselo. En el forcejeo, una lámpara cae y se rompe, provocando un fuego que comienza a extenderse rápidamente por la biblioteca. Jorge muere, y Guillermo y Adso logran salir de la biblioteca salvando apenas un puñado de libros. Las piras han ardido ya, con los condenados en ellas, y el incendio de la biblioteca se ha extendido al resto de edificios de la abadía. Los monjes tratan de apagarlo, pero sus esfuerzos son en vano, y la abadía arde por completo. Tres días después, Guillermo se despide de Adso, y ambos emprenden el regreso a sus respectivos hogares.

Este resumen que acabas de leer ocupa, aproximadamente, página y media: 567 palabras.

Ya para acabar el artículo, voy a aprovechar este resumen de El nombre de la rosa para mostrar cómo una sinopsis argumental sirve para, por ejemplo, saber si una historia tiene una base dramática sólida:

En esta historia hay varias luchas: una sería la que libran los monjes de la abadía por sobreponerse a los acontecimientos que están teniendo lugar en ella; otra, la de Bernardo Gui por poner orden en la situación que se ha encontrado al llegar. Ninguna de ellos es, no obstante, el conflicto que vertebra la narración.

El conflicto vertebral de esta obra es la lucha que libra Guillermo por encontrar al responsable de las muertes y detener los asesinatos, y es por ello que identificamos a Guillermo como el protagonista de la misma, ya que lo que se nos está contando es su peripecia, más que la de Adso, la del abad o la de cualquiera de los otros monjes. Esta lucha está perfectamente cimentada mediante una necesidad y unos obstáculos.

Por un lado, Guillermo está obligado a averiguar qué está sucediendo en la abadía, ya que se lo ha solicitado el abad y no puede desobedecerle. De esta manera, Guillermo está forzado a actuar, es decir, no puede quedarse sentado en su celda esperando a que otro resuelva el caso por él. Con esta necesidad, el conflicto puede empezar a tomar forma.

Por otro lado, se encuentra con obstáculos en su camino: no le dejan entrar en la biblioteca; luego, cuando logra entrar, esta resulta ser un laberinto; luego, un enigma le impide el paso a la cámara en la que supuestamente se encuentra el libro, etc.

La combinación de una necesidad del protagonista de lograr algo y unos obstáculos que impidan que lo alcance es lo que permite que el conflicto tome forma y, con ello, que la historia tenga un soporte dramático sólido.

Si Guillermo no tuviese ninguna necesidad de investigar las muertes de los monjes, no resultaría verosímil que se arriesgara a entrar de noche en la biblioteca, y la historia flaquearía. De la misma manera, si no se encontrase con obstáculos serios en su camino, resolvería el caso muy fácilmente, y la historia también flaquearía.

Aquí tienes un artículo en el que hablo sobre la escaleta, que es el texto que puedes trabajar a partir de la sinopsis argumental.

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La sinopsis argumental: qué es, para qué sirve y cómo se escribey un ejemplo